La vitamine B12 appelée cobalamine, contient un ion cobalt. .Elle
est uniquement synthétisée par des bactéries et donc,
principalement présente dans les produits d'origine animale. Elle
est aussi fabriquée par les bactéries de notre flore intestinale.
Deux formes principales de vitamine B12 sont utilisées dans le
corps humain : cyanocobalamine et hydroxocobalamine.
Vitamines B12 et fonctions métaboliques
La vitamine B12 intervient dans la formation des
cellules sanguines, le métabolisme des glucides, lipides et protéines, la synthèse des neuromédiateurs et à la
synthèse de l'ADN. Elle est nécessaire à la
synthèse de la méthionine (mécanismes de méthylation). Elle assiste
également les fonctions nerveuses et cardiovasculaires. Les insuffisances peuvent conduire
à des irritations, de l'anémie, des dépressions, des problèmes de
souffle, des difficultés à l'effort, des pertes de mémoire,
des troubles de l'humeur, de la démence, et la constipation. On estime
que 10 à 15% des individus de plus de 60 ans sont touchés par ces
problèmes. Ceci résulte d'un défaut de fonctionnement de
l'estomac, du pancréas ou de l'intestin, diminuant l'adsorption de
la vitamine.
La vitamine B12 dans les aliments
On trouve surtout la vitamine B12 dans
les produits animaux, tels que la viande, la volaille,
les poissons, les œufs et, à un degré moindre, le lait et les
produits laitiers. Les céréales peuvent être enrichies avec cette
vitamine.
Quand faut-il en prendre ?
La vitamine B12 est recommandée pour les
personnes présentant des problèmes digestifs, de l'anémie, de la
fatigue ou des problèmes mentaux ou nerveux. Grâce à son rôle dans
la synthèse d'ADN, la vitamine B12 peut avoir un rôle important
dans la prévention de cancer. Ceci est encore actuellement sous
recherches scientifiques.
Interactions
La vitamine B12, avec la
vitamine B6 et l'acide
folique, joue un rôle important dans la prévention
d'accumulation d'homocystéine, diminuant le risque de maladies
cardiovasculaires. Les inhibiteurs médicinaux d'acide gastrique
peuvent diminuer l'absorption de vitamine B12 depuis la nourriture.
Les médicaments pour le traitement du taux de cholestérol élevé
peuvent causer des problèmes similaires. De fortes doses d'acide
folique peuvent masquer une insuffisance en B12, laissant
l'individu en danger de développer des dommages neurologiques
irréversibles.
Précautions d'emploi
Les végétariens sont plus vulnérables à des
insuffisances en vitamine B12, puisqu'elle est principalement
trouvée dans les produits d'origine animale. Le risque
d'insuffisance en vitamine B12 est plus élevé pour les personnes
soufrant du SIDA et pour les alcooliques. La toxicité de la
vitamine B12 est inhabituelle, mais les labels doivent être lus
avec attention, par exemple la cyanocobalamine peut altérer les
conditions de la vue.
Sources :
BBC Health et
Institut Linus Pauling
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