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Antioxydants et radicaux libres
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Vitamine A, C, E, flavonoïdes, anthocyanes, catalase, zinc, sélénium… on parle beaucoup de ces fameux antioxydants qui doivent nous protéger des radicaux libres. Essayons d’y voir clair.
Méchants radicaux libres et gentils antioxydants ?
Les radicaux libres (RL) sont des molécules particulières
ayant un électron "en trop".
Les RL sont formés dans les réactions
impliquant l'oxygène (respiration, digestion, effort.... Ils sont toujours présentés comme des poisons et des agresseurs de notre santé.
En fait ce sont des substances produites naturellement et normalement dans notre corps. Ils aident même à nous débarrasser de certaines bactéries ou virus,
ou de nos propres cellules qui sont devenues trop "malades", afin d'éviter
qu'elles ne deviennent cancéreuses.
C’est l’excès de radicaux libres (le "stress oxydant") qui est le
problème, car il aboutit alors à une altération des parois de nos cellules,
de nos protéines et même de notre précieux ADN. On admet qu'il est pour
beaucoup responsable du vieillissement et de nombreuses maladies aigues ou chroniques.
Notre corps "s'oxyde" de plus en plus avec l'âge, les mécanismes essentiels
se grippent..
Les RL provoquent des réactions en chaîne (d'oxydation) qui
altèrent notamment les fameux «acides gras insaturés» des membranes protectrices de nos cellules. Ainsi, ces cellules perdent la perméabilité
et la souplesse de leurs membranes, leurs échanges (assimilation, excrétion,
transmission d'influx hormonal ou nerveux...))
sont ralentis. L'oxydation peut attaquer les protéines des composants internes cellulaires,
jusqu'au noyau et à l'ADN. La cellule peut devenir anormale, cancéreuse, ou mourir.
L’accumulation de RL est toxique pour nos cellules et en particulier
celles de notre peau soumise aux UV du soleil et à la pollution
environnante.
Pourquoi trop de radicaux libres ?
La réaction en chaîne fait qu'un radical libre, en attaquant une
molécule, va la transformer en un autre radical libre et ainsi de suite, jusqu'à être
stoppée par un antioxydant. Un déséquilibre est souvent lié à un manque
d’antioxydants dans notre alimentation. En particulier, la cuisson trop
forte et la conservation des aliments détruit un grand nombre
d'antioxydants.
Certains facteurs vont favoriser la production exagérée de RL :
• le tabac et l’alcool
• les médicaments
• la pollution
• soleil, UV et radiations en tous genres
• le surmenage physique et intellectuel, le stress, etc...
Les substances anti-oxydantes
Les défenses anti-radicalaires limitent ces dégâts. Les antioxydants restaurent
un équilibre avec les radicaux libres car, trop peu de réactions d'oxydation et de
radicaux libres n'est pas
compatible non plus avec une bonne santé.
Il existe plusieurs catégories d'antioxydants, certains fabriqués par
notre organisme d'autres issus de l'alimentation. Il s'agit de
certaines vitamines (surtout E
et C), d'oligo-éléments
(Cu, Se,
Zn...), d'enzymes (comme la superoxyde
dismutase) et d'autres substances spécifiques comme des co-enzymes,
l'acide urique, la mélatonine, le lycopène, etc....
De nombreuses substances ont un pouvoir antioxydant, certaines plus
que d'autres. Les plantes soumises en permanence aux UV du soleil ont dû
développer de puissants antioxydants pour survivre, en particulier
les polyphénols, caroténoïdes, flavonoïdes, Pour ces raisons,
une alimentation riche en fruits et légumes peu cuits est salutaire.
ces antioxydants vont agir sur les radicaux libres pour les neutraliser. Ainsi, en permanence dans notre organisme, des
radicaux libres se produisent et nos antioxydants les rendent inoffensifs.
C’est lorsque ce fragile équilibre est perdu que les problèmes surviennent.
Radicaux libres et maladies
Les études montrent une corrélation avec un grand nombre de maladies, et notamment le cancer et les maladies cardiovasculaires. Voir les résultats de l'étude
SUVIMAX: SUpplémentation en VItamines et Minéraux AntioXydants).
Où se cachent les antioxydants ?
Il existe différents types d'antioxydants dont des enzymes produits par notre corps: la SOD (superoxyde dismutase), la catalase, la GPO (glutathion peroxydase) nécessitant pour bien fonctionner, des oligo-éléments : Cu, Mn, Mg, Zn et Se et également certaines vitamines E, C, A ou des molécules comme le glutathion.
Les antioxydants sont dans un grand nombre d’aliments. Pour les principaux, les sources sont ainsi très diverses :
•
Vitamine C : poivron, goyave, oseille, citron, orange, kiwi, choux, papaye, fraises…
•
Vitamine E : huile de tournesol, germe de blé, soja, maïs, beurre, margarine, œufs…
• Vitamine A : foie, beurre, œufs…
• Sélénium : poissons, œufs, viandes…
• Zinc : fruits de mer, viandes, pain complet, légumes verts
• Coenzyme Q10 : sija, boeuf, petits poissons, épinards
• lycopène
: tomate et fruits rouges
• acide alphalipoïque : épinard,
viandes rouges, brocolis
• Polyphénols (flavonoïdes et tanins en particulier) : fruits et légumes, vin, thé…
• Certaines Vitamines B, B1, B5,B6
• Certains acides aminés, acéyl-carnitine, méthionine, cystéine...
• Les acides gras oméga 3
liste non exhaustive...
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