L’identité d’un sourire est constituée, d’une part, par la forme des dents et, d’autre part, par leur disposition les unes par rapport aux autres. Leur juxtaposition au sein de l’arcade dentaire produit un jeu d’ombres et de lumières, de couleurs et de formes, qui crée une dynamique unique spécifique à chaque individu, dont il existe une infinité de variations. Au final, l’ensemble de la dentition est bien plus que la somme des différentes dents. Cet ensemble génère son propre mouvement, qui rejaillit à son tour sur la configuration des éléments qui le composent.
Or, l’altération morphologique liée à l’âge modifie radicalement cette organisation. L’action des mécanismes d’usure et d’érosion tend à uniformiser l’aspect de chaque dent, qui perd peu à peu ses propriétés intrinsèques : le bord incisif se réduit en longueur, donnant une forme globalement plus trapue, l’épaisseur de l’émail se trouve amoindrie, la forme, triangulaire, ovoïde ou rectangulaire, est modifiée ainsi que le volume de la dent. La typologie de la dent est donc globalement atténué et les marques identitaires s’estompent progressivement.
Parallèlement à l’usure, la typologie dentaire tend à disparaitre, les dents finissent par se ressembler.
Et ce n’est pas tout ! En plus de cet appauvrissement morphologique observé sur chacune des dents apparaît une modification de l’impact de leur disposition les unes par rapport aux autres. En effet, en s’amenuisant, les dents perdent également en amplitude ; la particularité de leur agencement tend donc à se réduire proportionnellement. L’impression de mouvement perceptible sur chaque élément est diminuée, la dynamique globale s’affaiblit, on aboutit à un effet dit « de bloc dentaire » où l’on distingue moins bien les dents les unes par rapport aux autres. Il faut encore ajouter à cela les récessions gingivales qui ont tendance à donner un aspect plus triangulaire aux dents et à uniformiser leur apparence. Enfin, la perte de luminosité les rend plus sombres, donc moins présentes, ce qui aggrave davantage le phénomène d’uniformisation des sourires.
Effacement des caractères identitaires du sourire suite a l’usure dentaire
